Le suicide chez les personnes âgées

Partie II : Facteurs de risque / Facteurs de protection

Par Geneviève Corriveau, courtière de connaissances CIUSSS de l’Estrie-CHUS

Je vous propose une série de courts textes sur le suicide chez les personnes âgées. Je vous rappelle que je ne suis pas une spécialiste en prévention du suicide : l’objectif de ces courts résumés est d’ouvrir le dialogue sur la situation et de partager quelques connaissances sur le sujet. Bonne lecture !

Facteurs de risque

Différents auteurs ont travaillé à identifier les facteurs de risque chez les personnes âgées, voici ceux qui ont été recensés dans la brève revue de la littérature effectuée :

• Antécédents d’idées ou de comportements suicidaires (1)
• Problématiques de santé mentale (1) (2)
  • Dépression (1) (2)
  • Troubles du contrôles des pulsions (1)
  • Consommation (1) (2)
  • Troubles anxieux (2)
• Annonce d’un diagnostic de démence (surtout dans les 6 premiers mois) (2)
• Douleurs (1)
• Deuils, pertes sociales majeures (1) (3)
  • Décès d’un proche (1)
  • Institutionnalisation (1) (2)
• Conflits familiaux (2)
• Isolement (1) (2) (3) ou perception d’isolement (1)
• Troubles cognitifs (1) (2)
  • Diminution inhibition (1)
  • Augmentation impulsivité (1)
  • Difficultés à la résolution de problèmes (1) ou inflexibilité mentale (2)
• Perte d’autonomie fonctionnelle (1)
• Insatisfaction par rapport à la vie (1)
• Maltraitance (3)
• Difficultés financières (1)

L’AQPS identifie différents facteurs de risque divisés en trois catégories d’éléments : les facteurs prédisposants, les facteurs contribuants et les facteurs précipitants (4).

« Les facteurs prédisposants sont ceux qui, liés à l’histoire de vie d’une personne, la rendent vulnérable » AQPS, 2014 (p. 13)

• Dépression, problèmes psychiatriques, tentative de suicide antérieure, abus d’alcool ou médicaments, suicide d’un proche, traits de personnalité inflexibles, deuil prolongé non résolu, relations de violence, abus, isolement, acceptabilité du suicide (4)

« Les facteurs contribuant exacerbent le risque de suicide à un moment précis » AQPS, 2014 (p. 13)

• Deuils ou pertes successives, effets secondaires de médicaments, accès à des moyens de s’enlever la vie (spécialement des armes à feu), conflits persistants, dépendance, difficultés financières (4)

« Les facteurs précipitants sont les circonstances qui précèdent de peu le passage à l’acte (…) la goutte qui fait déborder le vase » AQPS, 2014 (p. 13)

• Conflit interpersonnel ou familial, séparation, perte d’un statut social, échec, entrée en institution (4)

Facteurs de protection

« Afin de prévenir le risque suicidaire, il est important de bien connaître les facteurs de protection et de favoriser la mise en place de moyens qui aident à favoriser l’expression de ces facteurs » Gouvernement du Québec, 2013 (p. 142)

« Certains facteurs sont dits de protection car ils diminuent l’impact des autres facteurs et élargissent le champ des solutions possibles » AQPS, 2014 (p.13)

• Sentiment d’appartenance solide (à la communauté, un groupe, … (1) (4)
• Engagement envers la famille (1)
• Troubles cognitifs avancés (1)
• Participation à des activités religieuses (1) (4)
• Capacité d’adaptation (4) ou habileté de résolution de problèmes (4)
• Cohabitation intergénérationnelle (4)
• Vision favorable du vieillissement (4) et de la retraite (4)

« Moins nombreux que les facteurs de risque, les facteurs de protection connus constituent un levier fort important dans la prévention du suicide et il s’avère utile de les considérer dans une approche globale du phénomène du suicide des aînés. » Éthier, Larouche & Grégoire, 2014 (p. 15)

Bibliographie

1. Éthier, Sophie, Larouche, Éddy et Grégoire, Catherine. L'évaluation des besoins en matière de prévention du suicide chez les aînés : étude exploratoire. Québec : Université Laval, 2014.

2. Richard-Devantoy, Stéphane et Jollant, Fabrice. Le suicide de la personne âgée : Existe-t-il des spécificités liées à l'âge. Santé mentale au Québec. 2012, Vol. 37, 2.

3. Gouvernement du Québec - MSSS. Guide de référence pour contrer la maltraitance envers les personnes aînées. Québec : Gouvernement du Québec, 2013. p. 471.

4. Association québécoise de prévention du suicide. La prévention du suicide des aînés au Québec : Comprendre, s'inspirer et agir. Québec : Bibliothèque nationale du Canada, 2014.

Association québécoise de prévention du suicide (AQPS) :

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